En España, hay aproximadamente 3,8 millones de viviendas vacías, lo que representa el 14,4% del parque total de viviendas en el país. Este dato ha sido revelado por el último Censo de Población y Viviendas del Instituto Nacional de Estadística (INE), actualizado a enero de 2021. Este incremento supone 435.000 viviendas vacías más que en 2011, un aumento del 12,9% en una década.
Distribución geográfica de la vivienda vacía
La mayor parte de las viviendas vacías se localizan en municipios pequeños, de menos de 10.000 habitantes, donde se registra el 45% del total de este tipo de viviendas; tal es así que algunas de estas poblaciones ofrecen casa y trabajo a cambio de mudarse a ellas. En contraste, en las grandes ciudades de más de 250.000 habitantes, solo se concentra el 10,5% del parque de viviendas vacías. Es decir, en las zonas rurales o municipios más pequeños, el porcentaje de viviendas vacías es significativamente mayor que en las áreas urbanas densamente pobladas. No obstante, debemos decir que, alrededor de esas grandes poblaciones, existen pequeños pueblos en los que el alquiler es realmente bajo. Tal es el caso de Barcelona o Madrid.
Lleno a ejemplos concretos, en localidades como Fuente Carreteros (Córdoba), se ha detectado que hasta el 92,9% de las viviendas están vacías, un porcentaje extremadamente alto. Otros municipios pequeños con cifras similares incluyen Cuntis (Pontevedra) e Igüeña (León), donde tres de cada cuatro viviendas están desocupadas.
En cambio, en ciudades grandes como Madrid, Barcelona y Valencia, el porcentaje de viviendas vacías es mucho más bajo. En Madrid, el 6,3% del total de viviendas está vacía, mientras que en Barcelona es el 9,3%. A pesar de estos porcentajes relativamente bajos, en términos absolutos estas ciudades concentran el mayor número de viviendas vacías. Madrid lidera con casi 97.178 viviendas vacías, seguida de Barcelona con 75.476, y Valencia con 36.454.
Regiones con mayor y menor concentración de viviendas vacías
Si observamos a nivel de comunidades autónomas, Galicia se sitúa a la cabeza en cuanto a porcentaje de viviendas vacías, con casi el 29% del total. Otras regiones con alta concentración de viviendas desocupadas son Castilla-La Mancha (22,6%), Castilla y León (19,7%) y Canarias (19,4%). Este fenómeno está estrechamente ligado a la despoblación de las áreas rurales, donde muchos inmuebles quedan sin uso a medida que sus habitantes se trasladan a las ciudades en busca de mejores oportunidades laborales y educativas.
Por el contrario, las comunidades con menor porcentaje de viviendas vacías incluyen Madrid (6,3%), el País Vasco (6,5%), y Navarra (10%). Estas regiones cuentan con un mercado inmobiliario más dinámico y una mayor demanda habitacional debido a su desarrollo económico y concentración de empleo, lo que reduce la proporción de viviendas sin uso.
Causas de la vivienda vacía
El fenómeno de la vivienda vacía en España se debe a múltiples factores. En las zonas rurales, la despoblación es uno de los factores clave, ya que muchas personas se trasladan a las ciudades, dejando vacías propiedades familiares o de generaciones anteriores. En contraste, en las ciudades grandes, muchas de las viviendas vacías son de tipo especulativo, es decir, propiedades adquiridas como inversión o segunda residencia que no se ponen en el mercado ni se utilizan habitualmente.
Además, el informe del INE utiliza una metodología basada en el consumo eléctrico para identificar viviendas vacías, lo que significa que muchas de estas viviendas tienen un uso muy bajo o nulo durante largos periodos del año. Este tipo de propiedades, aunque no necesariamente inhabitadas de forma permanente, permanecen inactivas la mayor parte del tiempo.
Las segundas residencias y las viviendas de uso esporádico
Un 9,4% de las viviendas en España se utilizan de forma esporádica, es decir, principalmente como segundas residencias. Estas viviendas, ubicadas en su mayoría en zonas turísticas como la costa o la montaña, solo se ocupan entre uno y tres meses al año. Un ejemplo destacado es el municipio de Noja (Cantabria), donde casi la mitad de las viviendas (47,7%) tienen un uso esporádico.
Aunque estas viviendas no están técnicamente vacías, su limitada ocupación plantea retos similares a los de las viviendas vacías, como la falta de dinamismo económico en esas áreas durante gran parte del año.
Retos para el mercado de la vivienda en España
El hecho de que haya millones de viviendas vacías en España plantea importantes desafíos para el mercado de la vivienda. En un contexto en el que el acceso a viviendas asequibles es cada vez más complicado, especialmente en las grandes ciudades, la existencia de tantas viviendas desocupadas parece una paradoja. Sin embargo, la mayoría están ubicadas en zonas donde la demanda de vivienda es baja, lo que dificulta su reutilización.
El desequilibrio entre la oferta y la demanda de vivienda, unido a factores como la especulación inmobiliaria y la falta de incentivos para movilizar el parque de viviendas vacías, son cuestiones que las autoridades deberán abordar para mejorar la situación del mercado inmobiliario español. Políticas públicas que fomenten la rehabilitación de estas viviendas y su reintegración en el mercado, especialmente en zonas donde la demanda es más alta, podrían ser una posible solución para reducir el número de viviendas vacías en España.
